剧情简介:该剧围绕一本秘密账册展开,描写了乾隆年间以汪朝宗为代表的一代盐商与乾隆、官僚、盐工乃至天地会间错综复杂的关系。扬州盐商是乾隆皇帝取之不尽的钱袋子,可当西南战事急需军饷时,盐商们的钱却无法拿出,两淮盐政畏罪自杀。阿克占奉旨催款,发现盐商手中有本秘密账册,记载了多年来盐商往来账目,其中用于接驾和盐官酬酢的银子超千万两。盐商以此为护身符,盐官则心惊肉跳。阿克占决定先催捐输再找账册,各式人等围绕账册粉墨登场。扬州盐商四大总商在各自利益间有合作有较劲,但汪朝宗一直未把账册拿出,他不想让两淮盐业陷入腥风血雨,以保住盐业根基,将扬州建成月亮之城,以盐利兼善天下。最终,汪朝宗向乾隆交出账册。乾隆决定不再南巡,后世子孙也不得南巡。
英子说服汪海鲲(袁文康 饰)入天地会,特别提拔烧四炷香,仅次于自己。天地会决定趁乾隆(倪大红 饰)南巡之时,杀回扬州,利用英子和姚梦梦一般不二的长相刺王杀驾。另一边,阿克占(张志坚 饰)也在为乾隆南巡精心筹谋,他提醒蒋成不能再把眼光死盯在汪朝宗(张嘉译 饰)和汪海鲲身上,而要提防天地会。